SILEX
En général, pierre à feu, pierre à briquet ; mais dans un sens plus particulier, roche dure d'origine ignée, que les maçons coupaient en blocs polygonaux, qu'ils assemblaient ensuite soigneusement en queue d'aronde. On l'employait en grandes quantités dans la construction des murs (Vitruv. I, 5, 8), et pour paver les routes et les rues (Liv. XLI, 27 ; XXXVIII, 28), comme le montre le fragment d'un pavé romain encore susbistant près de Rome, qui est représenté ci-contre. Le mot silex est opposé à lapis, dalle carrée, et à saxum, autre roche de formation ignée, et que l'on employait aussi par blocs polygonaux, mais qui rentrait dans la classe des roches que les géologues appellement tuf, au lieu d'être de nature siliceuse.
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Illustration complémentaire |
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Chaussée pavée dans la rue des
Thermes © Charles Cavenel |