COMPITUM
Lieu où se rencontrent deux ou plusieurs routes ; ce mot s'emploie surtout en parlant de la campagne (Virg. Georg. II, 382), par opposition à trivium, qui se dit plutôt des rues d'une ville (Cic. Agr. I, 33).
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Il était d'usage d'élever dans ces endroits des autels, des sanctuaires et de petits temples, où les habitants de la campagne accomplissaient des cérémonies religieuses en l'honneur des lares compitales, divinités qui présidaient aux carrefours (Prop. IV, 3, 54) : de là vient qu'on se sert quelquefois du mot compitum pour désigner une chapelle élevée en pareil lieu (Grat. Cyneg. 483 ; Pers. IV, 28). Tous ces détails sont expliqués par la gravure ci-jointe, prise d'un paysage trouvé à Pompéi.
Illustration complémentaire | |
 | Autel des dieux lares, Compitum d'Ostie © Agnès Vinas |