ORIGINE

Monolithe de 13 mètres de haut actuellement, transporté d'Egypte à Rome peu après la période d'Auguste. Les hiéroglyphes semblent avoir été copiés à Rome, vers 200 AD, d'après ceux de l'obélisque de Ramsès II installé sur la spina du Circus Maximus, à l'époque d'Aurélien, en un temps où la connaissance des hiéroglyphes s'était perdue.

DEPLACEMENT DANS L'ANTIQUITE

L'obélisque semble avoir été installé sur la spina d'un hippodrome situé dans les jardins de Salluste (Horti Sallustiani), à l'imitation du Circus Maximus. Au XV° siècle, il s'y trouvait encore, abattu sur le sol et cassé en deux morceaux.

DEPLACEMENTS A L'EPOQUE MODERNE

• Il fut déplacé en 1733 au Latran sur l'ordre de Clément XII, mais pas érigé.
• Pie VI le fit installer à son emplacement actuel en 1789, devant l'église de la Trinité-des-Monts, au sommet de l'escalier de la place d'Espagne.