MURCUS
Surnom donné à ceux qui se mutilaient en se coupant eux-mêmes le pouce pour échapper au service militaire (Ammian. XV, 12, 5). Ce fait paraît avoir été assez commun (Suet. Aug. 24, 27 ; Cod. Theod. 7, 13, 4-5 et 10 ; Plut. Lysand. ; Ammian. Marc. XV, 12 ; cf Aelian. Var. Hist. II, 9), et c'est à cet usage que notre mot poltron doit son origine, par l'intermédiaire de l'italien poltrone, abrégé du latin pollice trunco.