OCREATUS

  1. Qui porte des jambières. Les Grecs et les Etrusques en portaient une à chaque jambe, comme on le voit souvent sur leurs vases peints, et dans la figure ci-jointe, qui servait d'ornement au cimier d'un casque de bronze découvert à Pompéi. Les Samnites, et les gladiateurs dont l'équipement était copié sur celui des Samnites, n'en portaient d'une à la jambe gauche (Liv. IX, 40 ; Juv. VI, 256). La lourde infanterie romaine portait aussi une seule jambière, mais à la jambe droite (Veg. Mil. I, 20) ; car elle avait pour fonction de joindre tout de suite l'ennemi, et de décider la bataille à la pointe de l'épée, la jambe droite étant dans ce cas portée en avant et sans défense : position exactement l'opposée de celle que prennent les soldats qui chargent avec la lance ou qui s'en servent comme d'un javelot.
  1. Appliqué poétiquement aux chasseurs (Hor. Sat. II, 3, 234).

Illustration complémentaire

Gladiateur thrace équipé de jambières
Détail d'une statue funéraire
I° ou II° s. après JC
Musée Denon, Châlons sur Saône (France), 2002

© Agnès Vinas