VALLUM (χαράκωμα)

Palissade faite de jeunes troncs avec leurs branches latérales raccourcies et taillées en pointe, de manière à former des espèces de chevaux de frise. Les Grecs et les Romains la plantaient ordinairement au sommet de la levée (agger) dont ils entouraient leurs camps (Liv. XXXIII, 5 ; Polyb. XVII, I, 1) ; par suite, on emploie souvent ce mot, dans un sens plus large, pour désigner à la fois le rempart de terre et la palissade qui le couronne. Dans la gravure du mot agger, empruntée à la colonne Trajane, le vallum est formé de simples perches droites, taillées en pointe à leur sommet ; mais il faut croire que c'est là un caprice de l'artiste, ou admettre qu'on avait déjà renoncé à l'ancien usage au moment où furent exécutées ces sculptures.


Illustration complémentaire

Vue en coupe de la fortification de la circonvallation à Alésia
Maquette
Musée de la Civilisation romaine, EUR (Rome), 2001

© Agnès Vinas