SICA
Espèce de couteau ou de dague très pointue et à lame recourbée (Gloss. Philox. xifoV epikampes), en forme de défense de sanglier (Plin. H.N. XVIII, 1, apri dentium sicas exacuunt), ce qui le rendait particulièrement efficace pour porter de bas en haut un coup meurtrier. C'était l'arme nationale des Thraces (Val. Max. III, 2, 12) ; aussi était-elle employée par ceux des gladiateurs qui empruntaient à ce peuple leur nom et leur équipement (Suet. Cal. 32 ; Mart. III, 16 ; voyez la gravure au mot sicarius). Mais chez les Romains on ne la regardait que comme l'arme d'un brigand, d'un assassin (Cic. Cat. II, 10 ; Quint. Decl. 321 ; Isidor. Orig. XVIII, 6, 8) ; elle tenait lieu du couteau qu'a maintenant le bas peuple en Italie, couteau qui a à peu près la même forme, et dont on se sert de manière analogue, pour porter dans la région de l'abdomen, de bas en haut, un coup qui fait une profonde blessure. L'arme représentée ci-dessous est sur la colonne Antonine, entre les mains d'un barbare.
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Illustration complémentaire |
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Un gladiateur
thrace armé d'une sica © Agnès Vinas |