SAMBUCA (σαμβύκη)

  1. Instrument à cordes de nature et de longueur différentes, ressemblant à notre harpe (Scipio African. ap. Macrob. Sat. II, 10 ; Pers. V, 95 ; Porphyr. in Ptol. Harm.). Il était parfois de petite dimension, comme la harpe galloise ; d'autres fois c'était un grand et puissant instrument, comme la harpe ordinaire, très orné, ainsi que le montre le specimen ci-joint, emprunté à une peinture égyptienne bien connue sous le nom de harpe de Bruce, du savant qui a le premier publié ce monument.
  1. Machine de guerre qui servait à escalader les murailles (Festus, s.v. ; Veg. Mil. IV, 21 ; Vitruv. X, 16, 9). En l'absence de toute représentation de cette machine, il est aisé d'en concevoir l'usage et le caractère, d'après la figure ci-dessus : ce devait être une plate-forme mobile qu'on élevait et qu'on abaissait au moyen d'un certain nombre de cordes attachées à des poulies placées au sommet de la charpente, et imitant par leur disposition les cordes d'une harpe.

Illustration complémentaire

Peinture représentant une joueuse de sambuca
Dessin, in H. Roux, Herculanum et Pompéi,
tome IV, planche 12, Paris, Firmin-Didot (1870)