ARX (ἀκρόπολις)
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Forteresse ou citadelle d'une ville antique.
Elles étaient toujours bâties au sommet d'une
colline de difficile accès ou d'un rocher
escarpé ; elles s'élevaient au-dessus du niveau
général de la plaine dans laquelle était
située la ville proprement dite. Elles n'avaient par
conséquent que fort peu besoin d'être
fortifiées par l'art, et on n'ajoutait guère
aux difficultés naturelles de leur position qu'un mur
au haut de l'éminence, et qu'une porte et une tour
pour commander l'entrée principale. On peut encore
voir des traces de plusieurs de ces citadelles dans
différentes parties de l'Italie et de la Grèce
; toutes sont construites de la façon que nous venons
de décrire. Elles ne sont fortifiées
d'après aucun plan régulier ; elles n'ont
aucune forme précise ; elles suivent simplement les
contours de l'éminence qu'elles couronnent.
La gravure placée ici est un dessin de l'Acropole d'Athènes, telle qu'elle subsiste encore maintenant, avec quelques colonnes du temple de Jupiter Olympien au pied de l'acropole ; elle pourra donner une idée générale de l'aspect ordinaire de ces forteresses. Comme l'arx de Rome, l'Acropole contenait les principaux temples des divinités tutélaires de la ville, qu'on avait réunies dans son enceinte pour s'assurer leur protection.
- Il ne reste pas maintenant de traces de l'Arx de Rome ; la place sur laquelle elle s'élevait est entièrement couverte d'édifices modernes. Elle occupait le plus septentrional et le plus élevé des deux sommets qui divisent la colline du Capitole ; elle faisait face à la rue Flaminia et au mont Esquilin ; et c'est sur son area que s'élève maintenant l'église d'Ara-Celi, corruption supposée d'Arce (Niebuhr, Hist. Rom. I, p. 502 de la trad. angl).
Illustrations complémentaires |
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Acropole d'Athènes (Grèce) - Son et Lumière, 1977 © Charles Cavenel |
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Arx de Rome © Agnès Vinas |