Instrument à pointe aiguë ou sorte de burin, en fer ou en bronze, dont on se servait pour écrire sur des tables en bois enduites de cire (Isidor. Orig. VI, 9 ; Ov. Am. I, 11, 23). La gravure représente un modèle long de 20 à 22 centimètres, trouvé dans des fouilles à Rome. Il pouvait s'ouvrir et se fermer (figure du haut). Ce speciment confirme la vérité des anecdotes qui parlent de personnes blessées, même mortellement, avec cet instrument (Suet. Caes. 82 ; Cal. 28 ; Senec. Clem. I, 14).