Petites tablettes enduites de cire pour écrire, ainsi nommées de leur dimension, parce qu'elles pouvaient tenir commodément dans une petite main (pugillus). Elles servaient surtout de memorandum, pour saisir au vol et fixer une pensée qui venait à l'esprit, et des messages d'amour, usage dont témoigne la gravure qui, d'après une peinture de Pompéi, représente Cupidon chargé d'un billet doux que Polyphème envoie à Galatée (Senec. Ep. 15 ; Plin. Ep. I, 6, 1 et 22, 11).