AURIGA (ἡνίοχος)

  1. Conducteur ou cocher, comme on le voit par la gravure, prise d'un bas-relief en terre cuite (Virg. Aen. XII, 624 ; Ovid. Met. II, 327)




  1. Spécialement, conducteur de char qui dispute le prix de la course dans les jeux du Cirque (Suet. Cal. 54). La figure ci-jointe est tirée d'une statue du Vatican, et si on la compare avec la suivante, elle donnera une idée parfaite d'un costume porté par ces conducteurs. La branche de palmier dans la main droite est l'emblème de la victoire ; la bourse, dans la main gauche, contient la somme d'argent qui en était la récompense.
La manière dont les aurigae conduisaient les chars différait complètement de l'usage commun qu'on a vu représenté dans la première gravure. On s'en convaincra par le specimen ci-joint, copié d'un diptyque consulaire.



Comme l'original est d'une période relativement récente et de l'époque où les arts étaient en décadence, on peut le regarder comme une représentation plus fidèle de la réalité, que n'a embellie aucun effort pour arriver à un effet d'art ou à une image idéale. Le conducteur ici a passé les rênes autour de son dos ou en est enveloppé ; il avait ainsi plus d'empire sur les chevaux en se penchant en arrière, et en tirant les rênes de tout son poids. Mais comme cette manière de conduire l'exposait au danger d'être traîné dans les rênes, s'il versait, il portait un couteau recourbé, attaché aux courroies qui lui serraient le corps, comme on a pu le voir dans la précédente figure, pour les couper au besoin. La dernière figure représente aussi le casque qu'il avait sur la tête et les courroies qui entouraient ses jambes et le dos de ses mains ; les jambes des chevaux sont aussi enveloppées de bandes semblables ; leurs queues sont relevées, leurs crinières en brosse, et ils ont un masque sur le devant de la tête.


AURIGARIUS

Même sens qu'auriga (Suet. Nero, 5)


AURIGATOR

Même sens qu'auriga (Inscr. ap. Grut. 340, 3)


AURIGO et AURIGOR

Conduire un char aux courses de la façon décrite au mot auriga (Suet. Nero, 24 ; Plin. H.N. XXXIII, 27)


Illustration complémentaire

Fresque de l'aurige vainqueur

150-160 apr. JC
Maison des auriges, Ostie (Italie), 2001

© Agnès Vinas