HEMICYCLIUM (ἡμικύκλιον)
Enceinte demi-circulaire, assez large pour contenir plusieurs personnes, assises en même temps, qui veulent goûter les plaisirs de la conversation. Les anciens élevaient des constructions de ce genre dans leurs parcs d'agrément (Cic. de Amic. I ; Sidon. Ep. I, 1), et aussi dans différentes parties d'une ville pour servir de sièges publics (Suet. Gramm. 17 ; Plut. de Garrul. p.99).
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La gravure ci-jointe en donne un specimen ; elle représente un hemicyclium de Pompéi, tel qu'on le voit maintenant à côté de la rue, juste en dehors de la principale entrée de la ville en venant d'Herculanum. Les sièges courent tout autour, et le plancher est assez élevé au-dessus du niveau du pavé : aussi un petit degré est-il placé au-devant pour donner un plus facile accès. |
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