REMUS (ἑρετμός, κώπη)

Aviron. Les petits avirons et godilles que maniait un seul homme ne différaient en rien de ceux qu'emploient les modernes, comme on peut le voir d'après de nombreux spécimens que présente ce Dictionnaire. Mais les plus grands, qui avaient quelquefois jusqu'à 16m 45 de long, et qui par conséquent voulaient être maniés chacun par plusieurs hommes, devaient avoir un bras trop épais pour que la main pût le saisir ; on peut en conclure avec toute confiance qu'ils étaient faits comme ceux dont on se servait aux seizième et dix-septième siècles à bord des galères de la Méditerranée ; chacun était long de 13 à 15 mètres, et il y avait six rameurs pour chaque rame, qu'ils maniaient au moyen d'une fausse poignée ou grille, attachée au bras de l'aviron, comme le montre la gravure ci-jointe, représentant la portion d'une de ces deux rames qui était comprise dans l'intérieur du navire. Cette plaque, qui se trouve juste à gauche de la susdite poignée, n'appartient pas à l'aviron lui-mème, et y est attachée, comme défense, pour l'empêcher de s'user en frottant contre le flanc du navire ; quand elle était usée, il était facile de la remplacer.


Illustration complémentaire

Rameurs sur une galère traversant l'Adriatique
Moulage de la colonne Trajane, 113 après JC
Museum für Antike Schiffahrt, Mainz (Allemagne)

© Agnès Vinas, 2002