VERSIPELLIS
Mot à mot, quelqu'un qui change de peau ; par suite, quelqu'un qui prend ou à qui on fait prendre la figure d'un autre, comme Jupiter se changeant en Amphitryon (Plaut. Amph. 121, Prol.) ; métaphoriquement, un personnage rusé et intrigant, qui sait jouer toute espèce de rôle (Id. Bacc. IV, 4, 12).
Mais ce mot désigne plus particulièrement un homme changé en loup, d'après une ancienne légende d'Arcadie, suivant laquelle chaque membre d'une certaine famille était changé en loup pour neuf ans, et après cette période reprenait sa première forme (Plin. H.N. VIII, 22 ; Petr. Sat. 62).