Intérieur actuel de la Domus Aurea - A gauche, une statue de Muse
L'incendie de 64 apr.JC ayant détruit une bonne partie du centre de Rome, Néron fit appel aux architectes Severus et Celer et au peintre Fabullus pour ériger un complexe palatial colossal, du Palatin à l'Oppius, remarquable par son étendue, sa somptuosité et par des innovations techniques et esthétiques inouïes. Tout fut détruit ou enseveli après la mort de Néron en 68, le lac artificiel autour duquel s'organisaient les jardins fut asséché et remplacé par l'amphithéâtre du Colisée, ainsi nommé parce qu'il se trouvait à côté de la statue colossale de Néron, dont la tête fut remplacée par celle du dieu Soleil. Il fallut attendre la Renaissance pour retrouver les "grottes" sous l'Oppius, et la découverte eut un retentissement considérable dans le monde de l'art et de l'architecture. La Domus aurea était bien le chef d'œuvre de Néron. |