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Ce monument remarquable a été édifié dans les années 30-20 avant JC par les frères Sextus, Lucius et Marcus Julius en l'honneur de leur père Caius et de leur grand-père : une inscription en témoigne. Le gentilice Julius indique qu'ils doivent à Jules César leur nom de famille. On peut supposer que c'est le grand-père, officier de César, qui a obtenu la citoyenneté romaine, et que ses descendants, devenus riches, ont voulu édifier ce monument pour célébrer la gloire de leur famille. Mais il s'agit plutôt d'un cénotaphe que d'un mausolée.
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© Agnès Vinas |
La superposition de ces trois niveaux indique clairement la volonté de la part des commanditaires d'idéaliser les deux parents : le socle rappelle les exploits à la chasse et surtout à la guerre du fondateur de la dynastie ; la partie supérieure, en forme d'arc de triomphe, célèbre le passage des âmes dans l'au-delà, tandis le temple rond accorde aux ancêtres une dimension proprement héroïque.