CALCULUS (ψῆφος)

Littéralement caillou, ou petite pierre usée et arrondie par le frottement, que les anciens employaient à plusieurs usages :

  1. Dans les mosaïques (Plin. H.N. XXXVI, 67).

  2. Jeton pour compter (Cic. Amic. 16. Voy. le mot Abacus).

  3. Caillou dont on se servait pour voter et qu'on jetait dans l'urne ; il était blanc pour absoudre, et noir pour condamner (Ovid. Met. xv, 41).

  4. Jeton employé dans les jeux de hasard ou d'adresse, comme chez nous les pièces d'échecs et les dames : ce terme s'applique indifféremment aux pièces dont on se servait dans le ludus duodecim scriptorum ou trictrac, et dans le ludus latrunculorum ou jeu de dames (Ovid. Am. II, 207 ; Val. Max. VIII, 8, 2 ; Aul. Gell. XIV. 1. 9).