MIRMILLONES

Classe de gladiateurs qu'on faisait ordinairement combattre contre les thraces ou les retiarii ; ils portaient le casque gaulois, orné, en guise de panache, de l'image d'un poisson (mormulos), comme on le voit dans la figure ci-jointe, tirée d'une tombe près de la porte d'Herculanum à Pompéi. On croit que ces mirmillones étaient d'abord des Gaulois ; mais l'origine du mot est douteuse, ainsi que le sens primitif (Cic. Phil. VI, 5 ; Suet. Dom. 10 ; Juv. VIII, 200 ; Festus, v. Retiarius.)


Illustration complémentaire

Mirmillon vainqueur ; détail du Pollice verso,
gravure inspirée du tableau de Jean-Léon Gérôme (1874)
Albert KUHN, Roma, 1925, p.110