THYMELE ou THYMELA (θυμέλη)
C'est proprement un mot grec qui désigne un endroit servant au sacrifice, comme un temple ou un autel ; mais on l'emploie particulièrement pour l'autel de Bacchus dans un théâtre grec. C'était une plate-forme carrée, à laquelle conduisaient des degrés, et qui était située au centre de l'orchestra (voyez le plan au mot theatrum, 2, sur lequel il est marqué B). Il rendait différents services : il servait d'autel, il représentait un monument funéraire, ou tout objet du même genre qui jouait un rôle dans la pièce ; il cachait le souffleur qui se tenait derrière, tandis qu'il portait le joueur de flûte (tibicen) et quelquefois le chorège. Dans un théâtre romain, il n'y a pas de thymele, parce que l'orchestre était tout entier disposé pour recevoir des spectateurs comme notre parterre.
Illustration complémentaire | |
 | Théâtre d'Epidaure (Grèce) © Charles Cavenel |