SOLARIUM (σκιάθηρον)
Cadran solaire, terme général sous lequel on en comprend bien des formes et des espèces différentes, qui sont énumérées dans la Table analytique, et dont chacune a son nom particulier, sous lequel elle est décrite (Varro, L.L. VI, 4 ; Plin. H.N. VII, 60).
- Solarium ex aqua. Horloge à eau ou clepsydre, qui marquait les heures par l'abaissement du niveau de l'eau qu'elle contenait, abaissement que l'on pouvait constater et mesurer au moyen de divisions équidistantes (spatia, Sidon. Apoll. Ep. II, 9), tracées sur les parois du vase d'où elle s'échappait, ou de celui où elle tombait goutte à goutte (Cic. N.D. II, 34). Dans ce passage, Cicéron emploie le mot solarium à la fois pour désigner un cadran solaire et une horloge à eau ; mais il les distingue en appelant le premier solarium descriptum, la seconde solarium ex aqua.
- (ἡλιαστήριον). Terrasse au-dessus d'une maison à toit plat, ou au-dessus d'un portique, entourée d'un parapet, mais à ciel découvert, et sur laquelle montaient les habitants, quand il faisait beau, pour jouir du soleil et de la brise, comme cela se fait encore habituellement à Naples et dans l'Orient (Isidor. Orig. XV, 3, 12 ; Suet. Nero, 16 ; Plaut. Mil. II, 4, 25).
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On découvrit dans les fouilles d'Herculanum une
terrasse de ce genre au-dessus du second étage
d'une maison, celle même dont la description et
le plan sont donnés à l'article domus ; elle est marquée
G sur le plan. Plus tard cependant, le solarium
fut couvert d'un toit (Inscript. ap. Fabretti,
p. 724, n°443), comme protection contre le soleil,
et il forma en réalité l'étage
supérieur de la maison, étage à
jour de tous les côtés et fermé
seulement par en haut,comme on le voit dans la gravure
ci-jointe, d'après le Virgile du Vatican. Quand
il était ainsi construit, il servait dans la
grande chaleur de
coenaculum ; on y prenait des
rafraîchissements (Inscript. l.c.)
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Illustrations complémentaires
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Maison à solarium, dans un quartier
d'insulae à Ostie © Charles Cavenel |
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Didon assiste du haut de son palais au départ
d'Enée |