PONTIFEX (γεφυροποιός)
Pontife, c'est-à-dire un membre du principal
collège des prêtres romains, de l'ordre auquel
était confiée la surveillance de la religion de
l'Etat et de ses cérémonies.
Le chef du collège des pontifes portait le nom de
grand pontife (pontifex maximus,
ierophantês).
Sur les monnaies, les pontifes se reconnaissent aux insignes
suivants, placés à leurs côtés : le
simpulum, la
securis, l'apex,
et une sorte de goupillon que les écrivains
chrétiens appellent
aspergillum, et qui servait à jeter l'eau
bénite ; l'ancien nom latin de cet instrument du culte ne
nous est pas parvenu. Dans la plupart des cas, le grand pontife
n'a d'autre insigne qu'un simpulum ; cependant,
quelquefois une securis ou une secespita s'y
ajoute.
Illustration complémentaire |
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Auguste en Pontifex Maximus © Agnès Vinas |