Tragédie en cinq actes et en vers, Britannicus fut représentée le 13 décembre 1669 à l'Hôtel de Bourgogne et reçut un accueil mitigé : la guerre faisait rage entre les partisans de Corneille et ceux de Racine.

Une première préface accompagna la publication en 1670, puis une deuxième, à partir de 1676.

L'oeuvre est dédiée au marquis de Chevreuse, ancien élève de Port-Royal et gendre de Colbert.

Costume pour Néron
Estampe de Philippe Chéry (1759-1838)