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La conquête de Majorque sur les musulmans par le
roi Jaume le Conquérant au XIIIe siècle a
donné naissance au Livre des Faits,
écrit par le roi Jaume lui-même, mais
aussi à des chroniques catalanes ou latines.
Elle a également contribué à une
profusion d'images de toutes sortes, enluminures,
fresques, bas-reliefs, sans oublier l'imagerie tardive
de l'époque romantique.
C'est à cet ensemble jamais publié en
français ou extrêmement difficile à
trouver qu'Agnès et Robert Vinas se sont
attelés avec la publication de ce superbe
ouvrage, La
Conquête de Majorque. La majeure
partie de l'ouvrage est consacrée au livre du
roi Jaume - inédit en français -
partiellement traduit ici (seuls les extraits
liés à la conquête de Majorque sont
présentés). Les auteurs ont voulu donner
une traduction fidèle à la
littéralité du texte et ce, malgré
les difficultés stylistiques. La réussite
est totale et ce texte se lit avec beaucoup de plaisir
et d'intérêt et, à n'en pas douter,
les historiens y trouveront leur compte.
La présentation des textes est
accompagnée d'images toujours commentées,
de tableaux, de chronologies, de
généalogies. Les éditions en
français des extraits de la chronique de Bernat Desclot et de celle
de Pere Marsili, consacrées au même
épisode, obéissent à la même
démarche et permettent la confrontation de
sources indispensables pour rendre compte de cet
épisode majeur de la reconquête catalane.
La fin du livre est constituée d'une anthologie
d'actes normatifs indispensables ainsi que des notices
biographiques des principaux protagonistes
chrétiens de la conquête. L'ensemble forme
un élément complet et maintenant
indispensable à tout discours sur la
conquête de Majorque. L'importante iconographie
sur ce thème, au Moyen Age et longtemps
après la conquête, montre l'enjeu
représenté par l'événement
: la publicité permanente faite à la
prise de Majorque n'a de fait d'équivalent dans
la mémoire iconographique de l'Espagne que celle
consacrée au Cid. Cela méritait bien ce
superbe livre qui devrait plaire à un public
très varié.
Bulletin critique du Livre en français,
n° 667, Février 2005, p.113.
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