Cimier de casque en parchemin bouilli et revêtement de plâtre doré
Copie du XIXe siècle d'un original réalisé à Majorque entre 1396 et 1410
Armerie royale du Palais d'Orient, Madrid

Le roi Jaume n'a jamais porté ce cimier au dragon ailé (drac alat) ou à la chauve-souris (rat penat). C'est son arrière-arrière petit-fils, Pere IV le Cérémonieux, qui l'utilise pour la première fois en 1343 et le fait figurer sur ses sceaux.

Sagarra - Sigil·lografia catalana
tome I (1916), n° 59 et 62

Lorsqu'il situe son origine chez Jaume, il semble bien avoir l'intention de transformer le symbole qu'il a choisi en celui de toute une dynastie. Peut-être est-il alors influencé par des prophéties réélaborées par Arnau de Vilanova qui promettaient la domination sur la péninsule ibérique à une dynastie dont le symbole serait le rat penat ?

A

B

La réussite de ce projet est telle que la figure du roi Jaume est désormais inséparable de ce cimier symbolique. Dès le XVe siècle, Marçal de Sax (A) puis Pere Nisart (B) le coiffent du fameux emblème. Nous le retrouverons sur la xylogravure de l'Aureum Opus , et bien plus tard à l'époque de la Renaixença.

A Majorque, où l'original du cimier ci-dessus apparaît, autour de 1407, sur la tête du porte-étendard, c'est au XVIIe siècle que se produit la mythification des objets présentés lors de la fête de l'Etendard, le 31 décembre, jour anniversaire de l'entrée du roi conquérant dans la ville. Leur tranfert à la Real Armeria de Madrid en 1831, sous prétexte qu'elles étaient à l'abandon, a été diversement apprécié. Ce n'est qu'en 1992 que l'ajuntament de Palma a obtenu l'envoi depuis Madrid d'une autre copie de cette cimera : c'est elle que l'on montre aujourd'hui à Palma.

© Robert Vinas pour le texte.

A - Marçal de Sax - Retable de sant Jordi, partie centrale (1410-1420), détail - Victoria and Albert Museum, Londres
B - Pere Nisart - Prédelle du Retable de sant Jordi (1468-1470), détail - Musée diocésain, Palma de Mallorca

Bibliographie

Antoni I. Alomar - Les armes mítiques de Jaume I - Edicions Documenta Balear, Coll. Menjavents, 9, Palma (1994)