CHALCIDICUM (καλκιδικόν)

Portique large, bas et profond, couvert d'un toit qui lui était particulier, supporté par des pilastres et attaché à l'entrée de face d'un édifice où il protégeait la porte principale et formait pour tout l'édifice une vaste entrée (Bacchi, del Cacidico della cripta di Eumachia, § 21-43), ainsi qu'on le voit par la gravure ci-jointe, qui représente une construction d'un caractère semblable, subsistant encore au-devant de l'ancienne église de S. Giorgio in Velabro, à Rome ; c'était, à ce qu'on croit, l'emplacement de la basilique Semproniana au Forum Boarium.

Ces constructions tirèrent leur nom de la ville de Chalcis (Festus, s.v.), parce qu'elles y furent employées, on peut le présumer, pour la première fois, ou qu'elles y étaient plus usitées qu'ailleurs. On les ajoutait aux édifices particuliers aussi bien qu'aux bâtiments publics, non comme un pur ornement de la façade, mais comme un abri pour les personnes qui attendaient au dehors leur tour d'être admises ou qui y faisaient leurs affaires ; on les ajoutait aussi aux palais des rois et des grands personnages (Hygin. Fab. 184 ; Auson. Perioch. Odyss. 23 ; Procop. de Aedific. Justin. I, 10) ; aux basiliques, à la fois cours de justice et bourses pour les marchands, où elles servaient à abriter les denrées dont on trafiquait à l'intérieur ; à la curie, hôtel de ville et palais du sénat (Dion Cass. LI, 22 ; August. Non. Ancyran. ap. Grut. p.232, 4) ; il est probable que les esclaves y attendaient leurs maîtres, et qu'elles servaient d'asile à la foule qui se rassemblait naturellement auprès de tels lieux par curiosité ou pour affaires.

Le caractère extérieur et l'aspect de ces monuments sont suffisamment indiqués par la gravure précédente ; et leur plan général, relativement au reste de l'édifice, par celle qui se trouve ci-contre, qui donne le plan d'un monument considérable élevé à Pompéi par la prêtresse Eumachia et consistant en une galerie fermée (crypta, A), une galerie ouverte (porticus, B) qui y confine et qui enferme une cour ou area (C) au centre ; le tout est couvert d'une vaste entrée faisant face au forum avec le nom de Chalcidicum inscrit sur une table de marbre fixée à la muraille.

Illustration complémentaire

Chalcidicum de l'église San Giorgio in Velabro (Rome), 2001

© Agnès Vinas