QUADRA
Dans un sens général, tout ce qui a quatre coins,
ou qui est carré ; par suite, plus
particulièrement :
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Table à manger carrée (Virg.
Aen. VII, 115 ; III, 257), par opposition
à une table ronde, formes qui
étaient employées l'une et l'autre par
les anciens, la première étant la
forme primitive, la seconde plus récente et
d'un usage plus vulgaire. De là l'expression
que l'on rencontre dans Juvénal (V, 2) :
Aliena vivere quadra, pour désigner un
parasite, vivant aux frais, mot à mot
à la table d'autrui. La gravure
représente une table à manger
carrée, d'après le Virgile du Vatican,
dressée devant les compagnons d'Ulysse, dans
l'île de Circé.
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Les architectes romains employaient ce mot
dans deux sens différents : pour
désigner le membre carré (plinthe ou
plate-bande) placé sous la base (spira)
d'une colonne (Vitruv. III, 4, 5), et
chacun des filets ou listels à
surface unie qui séparent la scotia
concave des deux
torus convexes et bombés qui
sont l'un au-dessus, l'autre au-dessous de
la scotia (Id. III, 5, 2 et 3) :
tous ces membres se retrouvent dans notre
figure.
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Illustration complémentaire
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Base carrée de colonne dans le temple
d'Apollon à Didyme
IV°-II° s. avant JC
Didyme (Turquie), 1990
© Charles Cavenel
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