SPIRA (σπεῖρα)

Courbe qui forme une succession de replis et d'entrelacements, d'où les sens particuliers suivants :

  1. Rouleau de cordes (Pacuvius ap. Fest. s.v.)
  1. Ornement que portaient les femmes, et qui paraît avoir été une sorte de guirlande garnie de beaucoup de pendants qui se tressaient et s'entrelaçaient autour de la tête, comme les enroulements et les têtes de serpents ordinairement représentés au bord de l'aegis de Minerve, et sur la tête de Méduse (Plin. H.N. IX, 58 ; cf Val. Flacc. VI, 396).
  1. Le cordon qui attachait sous le menton le bonnet (galerus) des prêtres saliens, comme le montre la gravure ci-jointe, d'après un bas-relief en marbre, de travail romain (Juv. VIII, 208).
  1. Espèce de biscuit, de gâteau, fait en spirale (Cato, R.R. 77).
  1. La base d'une colonne (Festus, s.v. ; Vitruv. III, 5 ; Plin. H.N. XXXVI, 56), qui repose sur la plinthe (plinthus), ou sur un soubassement continu (podium), au lieu de plinthe. Dans sa forme la plus élémentaire elle se compose d'un unique torus surmonté d'un astragale, comme cela se voit dans l'ordre toscan et dans le dorique romain ; ou de deux torus, l'un supérieur et l'autre inférieur, séparés par une scotia et des filets (quadrae), avec ou sans astragale, comme on peut le voir dans la gravure ci-jointe, qui représente un modèle, très beau et très simple, connu maintenant sous le nom de base attique, et qui fut appliqué dans l'antiquité aux ordres corinthien et ionien. Le dorique grec n'avait pas de spira.

Illustration complémentaire

Détail de l'Ara Pietatis Augustae,
dédié en 43 apr.JC
Moulage
Musée de la Civilisation romaine, EUR (Rome), 2001

© Agnès Vinas