TUTELA
Le génie tutélaire d'un navire, sous la protection duquel on supposait qu'étaient placés l'équipage et le bâtiment (Ov. Trist. I, 10 ; Petr. Sat. 105), comme dans plusieurs pays catholiques on met chaque bâtiment sous la protection de quelque saint, qui lui sert de patron. La tutela, ou image du génie protecteur, était placée à l'arrière (Sil. Ital. XIV, 410), tandis que l'insigne était la figure qui ornait la proue ; c'était quelquefois une petite statue placée sur le pont (Petr. Sat. 108) ; quelquefois un portrait peint ou sculpté à la poupe (Sen. Ep. 76), comme dans la figure qui suit, d'après un bas-relief en marbre, où on le voit sur une petite pièce carrée qui fait saillie au pied de la tour.
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Les substructions de l'île du Tibre, qui représentaient le navire sur lequel fut apporté d'Epidaure à Rome le serpent d'Esculape, offrent un specimen de la même disposition ; on voit sculpté sur la maçonnerie qui forme l'arrière du navire un buste d'Esculape servant de tutela, comme on peut s'en assurer, quand les eaux sont basses, en regardant au-dessous du mur du jardin du couvent de Saint-Barthélémy, ou en examinant une gravure de Gamucci, qui donne une reproduction exacte de ces substructions (Antichità di Roma, p. 174 ; Venise, 1588).