Les Liberalia étaient une fête romaine très ancienne, qui se célébrait, en l'honneur de Liber pater et de Libera, le 17 mars de chaque année. Elle est inscrite sur l'un des plus anciens calendriers romains connus, le calendrier dit de Numa. D'autres calendriers portent pour le mème jour la mention : Agon(ium) ou Agonium Martiale ; mais il faut ne voir là qu'une coïncidence. D'ailleurs, le nom de Liberalia était, pour le 17 mars, le seul nom couramment employé ; les pontifes savaient que le même jour pouvait être désigné par les mots Agonium Martiale ; mais cette désignation n'était pas populaire ni courante. Nous ne savons que très imparfaitement en quoi consistait la fête des Liberalia [voir Liber]. Elle était nettement distincte des autres fêtes et cérémonies qui se célébraient en l'honneur du Liber pater hellénisé [Cerealia, Liber, Bacchus, Bacchanalia]. Ce n'est pas aux Liberalia, mais aux Cerealia, que se rapportent les jeux scéniques, quelquefois appelés ludi Liberales. Cicéron, Servius, saint Cyprien nous donnent sur ce point les détails les plus explicites et les plus formels.
Article de J. Toutain