Histoire Auguste - Hadrien

10. Il exerçait, en outre, une active surveillance sur les magasins de l'armée ; et il se faisait rendre un compte exact des contributions des provinces, afin de leur faire compléter les sommes qu'elles pouvaient rester devoir. Il évitait par dessus tout d'acquérir ou de garder rien d'inutile. Ce prince, après avoir ainsi formé les troupes sur son modèle, se rendit dans la Bretagne, où il corrigea un grand nombre d'abus, et éleva le premier un mur de quatre-vingt mille pas de longueur, destiné à séparer les Romains d'avec les barbares.

Quoi qu'il se plaignît souventde l'humeur difficile et acariâtre de sa femme Sabine, et qu'il l'eût, comme il disait, répudiée, s'il eût été simple particulier, il donna des successeurs à Septicius Clarus, préfet du prétoire, à Suétone Tranquille, son secrétaire, et à plusieurs autres qui, à cette époque, s'étaient conduits avec elle, et sans sa permission, plus familièrement que ne le comportait l'étiquette de la cour. Il ne s'occupait pas seulement de ses affaires domestiques, mais aussi de celles de ses amis, dont il découvrait, par les commissaires des vivres, les actions les plus secrètes, au point qu'ils ignoraient que l'empereur en fût informé, jusqu'au moment où lui-même le leur prouvait. Je citerai un fait qui montrera combien il était curieux de cette sorte de détails. Une femme avait écrit à son mari une lettre où elle lui reprochait son goût pour les plaisirs et les bains, qui l'empêchait de revenir près d'elle. Adrien l'apprit par ses agents ordinaires ; et quand cet homme demanda un congé, il lui fit les mêmes reproches que sa femme et dans les mêmes termes : «Mais, répondit celui-ci, ma femme vous a donc écrit les mêmes choses qu'à moi ?» On a beaucoup blâmé dans Adrien cette curiosité, mais surtout sa passion pour les jeunes gens et ses adultères avec des femmes mariées ; on l'accusa même d'avoir trahi jusqu'à ses plus intimes amis.