Histoire Auguste - Hadrien

20. Il ne laissait pas de repos aux juges, qu'il n'eût tiré d'eux tous les éclaircissements nécessaires à la découverte de la vérité. Il ne voulait pas que ses affranchis passassent dans le public pour avoir sur lui quelque influence, et il imputait à tous les princes qui l'avaient précédé les vices de cette espèce d'hommes. Aussi punissait-il quiconque, parmi eux, se vantait de sa faveur. De là ce trait à la fois sévère et plaisant qu'on cite de lui. Voyant, un jour, un de ses esclaves se promener entre deux sénateurs, il envoya quelqu'un lui donner un soufflet, et lui dire : «Tu ne dois pas te promener avec ceux dont tu peux devenir l'esclave.» De tous les mets, il aimait de préférence le tétrapharmaque, qui était composé de chair de faisan, de tétines de truie, de jambon, et d'une pâte croquante. La famine, la peste et des tremblements de terre signalèrent son règne. Il tâcha de détourner tous ces maux par des sacrifices, et il secourut un grand nombre de villes qui avaient beaucoup souffert. Il y eut aussi sous ce prince un débordement du Tibre. Il donna le droit du Latium à plusieurs villes, et il fit remise du tribut à plusieurs autres. Il ne fut entrepris sous lui aucune expédition considérable ; de guerres, il en est à peine parlé. Sa libéralité envers les soldats, et le soin excessif qu'il prit d'eux, l'en firent extrêmement aimer. Il vécut toujours en paix avec les Parthes, parce qu'il rappela le roi que Trajan leur avait donné. Il permit aux Arméniens, qui n'avaient eu sous Trajan qu'un lieutenant, d'avoir un roi. Il n'exigea pas de la Mésopotamie le tribut que ce prince lui avait imposé. Il conserva toujours l'amitié des Albanais et des Hibères, dont il combla les rois de largesses, quoiqu'ils dédaignassent de venir le trouver. Les rois de la Bactriane lui envoyèrent des ambassadeurs, pour solliciter son amitié.