LXXV - Lucius Licinius Lucullus (an de Rome 666 à 684) |  |  |  |
Lucius Licinius Lucullus, personnage d'une illuste naissance, réunissait le don de l'éloquence aux avantages d'une grande fortune. Dès qu'il fut élevé à la questure, il signala son entrée dans cette charge par des jeux magnifiques, qu'il donna au peuple romain. Bientôt après, par le conseil et l'adresse de Muréna, il fut cause que la flotte de Mithridate et celle de Ptolémée, roi d'Alexandrie, se rendirent au consul Sylla. Elu préteur en Afrique, il gouverna cette province avec une grande équité Chargé ensuite du commandement de l'armée romaine contre Mithridate, il délivra le consul Cotta, son collègue, que ce prince tenait assiégé dans la ville de Chalcédoine. il fit aussi lever au même Mithridate le siège de Cyzique, et le chassa du royaume de Pont. Ce prince, dont l'armée avait été détruite par le fer et par le feu, se réfugia auprès de Tigrane, roi d'Arménie, et tous deux ils s'avancèrent avec de grandes forces contre Lucullus. Ce général les défit par un bonheur inespéré (1). Lucullus portait jusqu'à l'excès la magnificence dans la manière de se vêtir et de se nourrir ; mais rien n'égalait sa passion pour les tableaux et les statues. Sur la fin de sa vie il tomba en démence, et son frère M. Lucullus fut nommé son tuteur.
| (1) Lucullus n'avait avec lui qu'une très faible partie de son armée. En voyant ce petit nombre de soldats que ce général amenait pour le combattre, «si ce sont des ambassadeurs, dit Tigrane, ils sont trop nombreux ; si ce sont des ennemis, ils ne le sont pas assez".
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