Né dans l'une des plus grandes familles aristocratiques d'Athènes, Platon était naturellement destiné à effectuer une carrière politique de premier plan dans la cité. Mais si l'on en croit la lettre VII qui lui est attribuée, son expérience à la fois du régime des Trente tyrans puis du retour de la démocratie, qui a commis l'injustice suprême de mettre à mort Socrate, le modèle même du philosophe, l'a convaincu de la vanité d'une telle carrière personnelle. Par la suite, son expérience malheureuse en Sicile a achevé de ruiner son espoir de former un tyran philosophe. C'est donc du côté de la philosophie qu'il s'est tourné pour concevoir une cité idéale et des dirigeants qui seuls sauraient la mettre sur la voie de la Justice. Vous retrouverez ici des textes que vous connaissez sans doute déjà, mais qu'il faudra relire en les orientant par rapport à votre thème de cette année : en quoi consiste la violence que peut subir un dirigeant qui s'engage dans la vie de la cité ? et pourquoi un philosophe devrait-il faire violence à sa nature et à ses goûts pour retourner dans une caverne où il est à peu près sûr d'être incompris et de prendre des coups ? |
