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Francisco de Zurbarán - L'Exposition du corps de saint
Bonaventure (1629)
Huile sur toile - Paris, Musée du Louvre
Cette toile faisait partie d'une série de huit tableaux
d'Herrera l'ancien et de Zurbarán (quatre pour chacun),
peints à Séville et consacrés à la
totalité de la vie de saint Bonaventure (1221-1274).
Franciscain, docteur de l'Eglise et cardinal, ce dernier est
mort au concile de Lyon en juillet 1274 ; contrairement à
ce que représente la scène, le roi Jaume n'a donc
pu assister à ses funérailles, puisqu'il a
quitté le concile le 22 mai 1274 (Livre des Faits,
§ 542). Il ne mentionne d'ailleurs pas
l'événement.
Inspiré par les clairs-obscurs du Caravage,
Zurbarán atteint ici une grande intensité dans
l'expression de la spiritualité du saint et des
personnages qui l'entourent. A gauche de la scène, un roi
Jaume d'Aragon aux habits, à la couronne et à la
barbe anachroniques participe ainsi au culte des saints que
préconise la Contre-Réforme.
Un de ses lointains ancêtres, le comte de Guimera, tentera
même, au XVIIe siècle, de soumettre à la
papauté une demande de canonisation du Conquérant,
fondateur mythique de l'ordre de la
Mercè. Mais le passif de Jaume est trop
important, et ce procès n'aura jamais lieu.
© Agnès Vinas pour le texte.