L'édition du Curieux voyage autour du monde donne au lecteur l'information liminaire suivante :
AVIS
Un jour on discutait devant Jacques Arago de l'emploi
des lettres de l'alphabet dans les caractères
d'imprimerie. Parmi les remarques qui furent faites, on
constata que les lettres E et A étaient celles qui
revenaient le plus souvent dans les mots.
Je vous défierais bien, dit une des gracieuses
assistantes, à Jacques Arago, d'écrire une
relation à grands traits de votre voyage autour du
monde, sans employer une seule fois la lettre A.
Huit jours après, Arago envoyait à cette
personne le récit qui fait l'objet de ce volume.
Pour le punir de ce qu'elle appelait «son
escapade» la belle inconnue lui répondit par une
lettre dans laquelle elle trouva moyen de ne pas employer une
seule fois la lettre C. - Elle le traitait de fou et
terminait en lui disant : Voici ma réponse
sensée.
Les personnes qui auront pris quelque plaisir à lire
le récit d'Arago et qui voudraient recevoir la
réponse sensée (sans C), n'ont qu'à
adresser 30 centimes en timbres-poste, à M. A .
Leclerc, 13, rue Champollion, à Paris.
On voit que le jeu du LIPOGRAMME (choix de ne pas utiliser telle ou telle lettre dans un texte) était pratiqué bien avant les recherches expérimentales de l'OU.LI.PO et de Georges Pérec...