TRIARII

Corps de fantassins pesamment armés, qui formaient la troisième division d'une légion romaine. On les distinguait primitivement par le nom de pilani, à cause du lourd javelot (pilum) dont ils étaient munis ; mais, quand cette arme fut aussi donnée aux deux autres divisions, aux hastati et aux principes, ils changèrent leur ancien nom contre celui de triarii, soit à cause de la position qu'ils occupaient dans l'ordre de bataille, où ils formaient la troisième ligne, raison que donne Tite-Live, soit parce que ce corps était composé d'hommes d'élite pris dans les trois classes de la population romaine qui fournissaient des soldats pesamment armés, raison que donne Niebuhr. Leur armure défensive et offensive se composait d'un casque de bronze, à haut cimier, d'une cuirasse, d'un grand bouclier, d'une épée courte et pointue, et du lourd javelot ou pilum. On ne connaît l'existence d'aucun monument authentique où ces traits se trouvent reproduits avec assez d'exactitude pour qu'on y reconnaisse des triaires (Varro, L.L. V, 89 ; Liv. VIII, 8). Vers les derniers temps de la république, l'ancienne distinction entre les soldats appelés hastati, principes et triarii, fut abandonnée, par suite du nouveau système qui consistait à ranger l'armée en bataille par cohortes.