Vicenzo Camuccini - La mort de César - vers 1806 - Museo Capodimonte de Naples
Au Ier siècle av.JC, la République romaine instaurée en 509 subit des tensions sociales, des troubles politiques récurrents et des périodes de guerre civile. En 49, Jules César, de retour de ses campagnes victorieuses en Gaule, a franchi le Rubicon et ouvert les hostilités avec son rival Pompée, qu'il vainc à Pharsale en 48. Revenu en Italie, César fait prolonger à vie sa magistrature exceptionnelle de dictator, et entreprend des réformes institutionnelles en faveur du peuple et au détriment des classes patriciennes qui le prennent très mal. Le culte de la personnalité et le glissement de César vers un régime monarchique de type oriental achèvent de convaincre les Républicains de passer à l'action : leur chef de file est Marcus Junius Brutus, le descendant de ce Brutus l'Ancien qui avait mis fin à la monarchie étrusque. Aux ides de mars de 44 av.JC, le « tyran » César est assassiné ; mais les partisans de César, les Césariens, au premier rang desquels se trouve le consul Marc Antoine, réagissent instantanément. Ce que les Républicains appelaient un « tyrannicide » a-t-il obtenu les résultats escomptés ? |
