LITUUS
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Trompette d'airain, formée d'un long tuyau droit,
semblable à la tuba, mais
munie à son extrémité d'une articulation
recourbée semblable à la buccina ou
cornu (Festus, s.v. ; Gell. V, 8 ; Sen.
Oed. 734, adunco aere ; Hor. Ovid. Cic. Virg.).
La gravure représente un original découvert en
nettoyant le lit de la rivière Witham, près de
Tattershall, dans le Lincolnshire ; cet instrument, il est
facile de le reconnaître, ressemble parfaitement à
celui que le
liticen tient à la main dans la gravure
donnée à ce mot. Il a un peu plus de 1m 21 de
long, est fait de cuivre, formé, comme une flûte
moderne, de trois pièces rapportées, et avait
été doré.
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(λίτυον). Bâton d'augure (Virg. Aen. VII,
187 ; Plut. Rom. 22) ; c'était un bâton
court (brevis, Gell. V, 8), recourbé d'un bout
comme la crosse épiscopale dont on suppose qu'il a
fourni le modèle (Liv. I, 18 ; Cic. Div. I,
17). Il était employé à tracer et
à déterminer dans le ciel des divisions
idéales, pour deviner l'avenir. Il dut son nom
à une certaine ressemblance avec l'instrument
militaire que nous venons de décrire (Porphyr.
ad Hor. Od. I, 1, 23 ; Gell. l.c. ; Orelli
ad Cic. l.c.) ; mais dans les oeuvres d'art,
l'extrémité du bâton augural n'est pas
légèrement recourbée, comme celle de la
trompette nommée lituus, ou de la houlette de
berger (pedum) : elle forme une spirale à
plusieurs tours, comme dans les figures ci-jointes, dont une
représente l'instrument lui-même, d'après
la frise d'un ancien temple à Rome, au pied du
Capitole, qu'on croit être un temple de Saturne, et
l'autre, un augure en personne, la baguette sacrée
à la main, d'après une médaille de
Marc-Aurèle.
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Denier de Gaius Cassius Longinus and Lentulus Spinther, frappé en 42 av.JC
Au revers, un guttus et un lituus d'augure - Wikimedia Commons
