XLII - Caius Lutatius Catulus (an de Rome 511-512) |  |  |  |
Pendant la première guerre punique, Caius (1) Lutatius Catulus, chargé du commandement de trois cents voiles contre les Carthaginois, leur prit, ou coula à fond, près des Egates, îles situées entre la Sicile et l'Afrique, six cents vaisseaux (2), chargés de toutes sortes de munitions, et commandés par Hannon. Cet exploit termina la guerre. Lutatius donna la paix aux vaincus, à condition qu'ils évacueraient la Sicile, la Sardaigne, les îles entre l'Italie et l'Afrique, et l'Espagne en deçà de l'Ebre (3).
| (1) Quinctus est le prénom qui doit se trouver ici. Aurelius Victor a confondu les actions de deux consuls qui se sont succédé l'un à l'autre. Caïus battit les Carthaginois, et Quinctus leur donna la paix. Pourquoi donc Quinctus doit-il remplacer le prénom de Caius ? parce qu'il se lit dans les manuscrits et dans les anciennes éditions.
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| (2) Il y a sans doute dans cet endroit une faute de calcul : serait-il possible que les Romains eussent pris six cents vaisseaux à leurs ennemis, si les deux flottes ensemble n'en comprenaient que six cent quatre-vingts ? Polybe ne parle que de deux cents ; Eutrope de quatre cents, Orose de trois cents. M. Rollin dit que cinquante vaisseaux furent coulés à fond, et soixante-dix pris avec leur équipage. Hist. anc.
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| (3) Il faut ajouter, d'après le témoignage d'Orose, que les Carthaginois seraient obligés de payer, pour les frais de la guerre, 3000 talens pendant vingt ans, par paiements annuels et égaux.
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