Manuscrit du Livre des Faits dit Manuscrit de Poblet - 1343 - ms 1 - Biblioteca de la Universitat de Barcelona
Les Quatre Grandes Chroniques
Elles ont été surnommées « les Quatre Evangiles de la patrie catalane » ou « les Quatre perles de la littérature catalane médiévale » et ont été composées sur un siècle, du troisième quart du XIIIe siècle jusqu’au troisième quart du XIVe.
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Le Livre des Faits du roi Jaume Ier le Conquérant : il y a travaillé pratiquement jusqu’à sa mort en 1276.
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La Chronique du roi Pere d'Aragon et de ses prédécesseurs de Bernat Desclot a été rédigée entre 1284 et 1288.
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La Chronique de Ramon Muntaner a été écrite à la fin de sa vie, entre 1325 et 1328.
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La Chronique de Pere IV le Cérémonieux : il y a travaillé lui aussi presque jusqu’à la fin en 1389.
Elles ont donc été produites par deux souverains, fait rarissime au Moyen Âge, un fonctionnaire de cour et un aventurier au service des monarchies catalanes. Leur intérêt est double : elles constituent des sources historiques majeures et ont été rédigées en langue catalane et non plus en latin.
Elles ont comme point commun d’être centrées sur l’histoire du lignage royal qui règne sur l’ensemble catalano-aragonais sans discontinuité et en succession directe, depuis la fin du XIIe siècle jusqu’au début du XVe, et elles ont longtemps constitué la base principale de l’historiographie catalane : ce n’est que récemment que la critique a vu aussi en elles des instruments de propagande à confronter à d'autres sources avec beaucoup de précautions..
Elles sont pourtant totalement différentes les unes des autres : chacune a son originalité.
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| Le Livre des Faits de Jaume Ier le Conquérant |
La Chronique du roi Pere de Bernat Desclot |
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| La Chronique de Ramon Muntaner |
La Chronique de Pere le Cérémonieux |
© Robert Vinas