Ecole publique |
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Le premier bâtiment qui se présente sous le portique oriental est une grande salle carrée de 21m 25 sur 16m 75, formant le coin de la rue de la Fontaine-d'Abondance, sur laquelle elle porte le n° 1, et possède une seconde entrée. Gau, frappé de l'analogie de la disposition de cette salle avec celle des écoles d'Orient, n'a pas hésité à y reconnaître un lieu consacré à l'instruction de la jeunesse, et cette supposition est confirmée par une inscription qui se trouve placée près de la porte sur le pilier d'angle de la maison :
C. CAPELLAM D. V. I. D. 0. V. F. VERNA CVM DISCENTIBUS.
«Verna et ses élèves invoquent C. Capella, Duumvir chargé de rendre la justice».
Cette inscription, tracée en grandes lettres rouges, est maintenant illisible.
Nous avons déjà indiqué sur l'album qui fait face à cette salle, de l'autre côté de la rue de la Fontaine-d'Abondance, une inscription du même genre au nom d'un maître d'école, nommé Valentinus. Il est probable que Verna précéda Valentinus ou lui succéda, et qu'on négligea d'effacer une des inscriptions. Quoi qu'il en soit, ici comme dans les écoles d'Orient, nous trouvons un renfoncement dans lequel se plaçait le professeur, des portes dans les angles de la salle, afin de ne pas se trouver en face de la chaire, enfin des niches pratiquées dans toute l'étendue de la muraille pour déposer les livres, les manteaux et les provisions des élèves.